苏起心有死志，壮怀激烈。
他这份情怀，感染了德胜门的诸多将士。
将士们皆抱拳，齐声高喝，声势震天：
“吾等誓死追随元帅！”
“吾等誓死守卫大夏！”
“吾等誓死保卫京师！”
“吾等在，大夏在！”
苏起眼眶中包含热泪，望着追随自己多年的心腹爱将。
从西域沙漠，到东境海波。
最后到繁华京师。
他们之中，许多人都战死沙场，马革裹尸。
活下来的人，也鬓角斑白，脸庞饱经沧桑。
“满城尽白发，至死守孤城！”
鱼幼薇看到此情此景，鼻头一酸，再也忍不住，眼泪夺眶而出。
唰！
鱼幼薇仗剑，单手持三尺青锋，道：“苏元帅，贫道虽是女流之辈！也想跟你一起赴死，守卫大夏！”
苏起心中一阵苦涩。
没想到，最后跟自己屹立城头，拱卫大夏最后一道防线的，却是一名年轻道姑。
今日之事，若是以后传遍天下。
愧杀大夏百万男儿！
就在苏起犹豫不决，不知让鱼幼薇是去是留之时。
城头上有放风的守军惊呼：“元帅，你快看！北莽军退了！”
“什么？退了？”
苏起大吃一惊，快步来到城头，登高望去。
只见十万赤血雷骑离了树林，大军并未向京师的方向进发，而是徐徐往北面去了。
苏起精通兵法，一眼认出来，那是撤退用的玄襄阵。
“北莽大军...真的退兵了！”
苏起瞪大双眼，又惊又喜。
鱼幼薇来到苏起身边，看到北莽大军不战而退，一双灵眸闪烁夺目光辉，口中喃喃：“陛下...猜中了！”
北莽大军不战而退，原来是虚惊一场。
德胜门上，响起将士们的震天欢呼声。
......
秦昊昨天睡得太晚，醒来已是午时。
他刚刚睁开眼睛，静公公就禀报道：“万岁爷，苏元帅已经在外面等待很久了。”
秦昊微微一笑：“让他来养心殿觐见。”
片刻之后。
苏起一身戎装，来到养心殿，在秦昊面前跪下，激动道：“陛下料事如神，天亮时分，北莽大军，果然不战而退！”
秦昊脸色淡然，将苏起搀扶起来：“苏元帅率军在德胜门守了一夜，辛苦了！你是国之栋梁，要注意休息，莫要累坏了身子。”
苏起感激涕零：“多谢陛下。不过...”
秦昊看了苏起一眼，道：“苏元帅，有话直说。”
苏起眉头紧皱：“陛下，臣不知道您用了什么手段，逼退了北莽大军。俗话说，只有再一再二，没有再三再四。北莽十万大军，距离京师如此近的地方安营扎寨，无时无刻不威胁京师！”
“京师之中，不少人都胆战心惊，人心惶惶。”
“正所谓，君子不立于危墙之下。”
“这样下去，不是长久之计啊！”
秦昊点头，神情凝重。
他何尝不明白苏起的意思。
北莽十万赤血雷骑，就在城外，屡屡威胁京师。
虽说大军两次都没有攻城，而是悻悻退兵。
可是下一次？
就算下一次，秦昊依然能施展奇谋，再次让北莽退兵。
下下一次呢！
总有一次，北莽军会杀入京师，生灵涂炭！
此等心腹大患，若是不除，秦昊和满朝文物，晚上都睡不安稳。
秦昊坐在龙椅上，指节轻叩扶手：“苏元帅，你的意思呢？”
苏起拱手，沉声道：“臣以为，必须扩充禁军，增加京师的守备！不能让北莽为所欲为！”
秦昊苦笑道：“你可记得，李牧死后，朕就曾经说过，要扩充军队。但是，颜青等一众清流，说朕是穷兵黩武？如果那时候，朕就开始征兵，大军已经建成，何必跟现在一样畏首畏尾。”
“这...”
苏起无言以对。
当时，皇上确实提过要征兵。
现在来看，皇上实在太英明了，深谋远虑。
秦昊早就预料到，李牧死之后，诸侯藩王会有异动，必须组建大军，保京师平安。
只可惜，武将们虽然心里赞同，包括苏起在内，为了自己的虚名，没有人站出来支持皇上。
最后皇上才悻悻作罢，将此事搁置下来。
苏起思忖再三，道：“皇上，亡羊补牢，为时不晚！不如明日朝堂，您再提及此事！北莽大军屡次来犯，相信这一次，颜青这些文臣不会反对。”
秦昊摇头：“不，颜青一点会带头反对！”
苏起满脸惊容：“皇上，不可能吧！颜大人的家眷，都在京师。北莽来犯，若是攻破了京师，他能落得什么好处？”
秦昊叹息一声：“如果颜青是忠臣，那必定不会反对。可是，颜青若是已经被北莽收买了呢？”
大奸似忠！
苏起身体一震。
他终于明白，皇帝在担忧什么。
按下葫芦浮起瓢！
李牧这权臣一死，颜青这些清流大臣就无所顾忌，生出野心，想要更大的权柄。
皇帝自然不会轻易屈服。
如此一来，颜青就心生反意，跟北莽私下勾结，暗通款曲。
苏起勃然大怒：“皇上，既然您明知道颜青是奸臣，有谋反之意！不如快刀斩乱麻，以雷霆之势，将他铲除！若是放任不管，假以时日，颜青变成第二个李牧，这可如何是好？”
秦昊苦笑摇头：“你要朕铲除颜青，那你帮朕想个借口？颜青跟李牧不同，他是翰林院大学士，桃李满天下，若是朕以莫须有的罪名，将颜青打入天牢！你猜天底下的读书人，会怎么说朕？”
“防民之口甚于防川！”
“朕的名声若是臭了！天下诸侯藩王，不就有了可趁之机，起兵造反？”
苏起闻言，顿时冷汗涔涔，骨髓中涌出一道森然寒意。
没有颜青谋反的切实证据，皇上动不了颜青。
颜青动不了，就会在朝堂上带着一众清流大臣，以穷兵黩武的名义，组织皇上扩军。
皇上手底下没有军队，京师城外的北莽十万大军，想来就来，想走就走。
总有一天，北莽军会忍不住，杀入京师！
环环相扣，已是必死之局！
苏起绞尽脑汁，也想不出破局之策！